"Het is Tetris in drie dimensies": spoedeisende hulp Agen-Nérac onder druk tijdens de zomerperiode

In de zomer is de afdeling altijd vol. Tussen het verminderde aantal bedden, het tekort aan artsen en de incidentele sluiting van de kliniek in Esquirol Saint-Hilaire en de vestiging in Nérac, moet het ziekenhuispersoneel alles op alles zetten om de continuïteit van de zorg te waarborgen.

Er is geen zomerstop voor de spoedeisende hulp van het Agen-Nérac Ziekenhuis (Chan). Terwijl patiënten blijven binnenkomen, heeft het spoedeisendehulppersoneel moeite om het tempo bij te benen. De oorzaak: verschillende factoren die samen de spoedeisende hulp en daarmee de patiëntenzorg verstoren. De belangrijkste daarvan is een personeelstekort.

Sinds 2022 hanteert de spoedeisende hulp van Chan echter een regulatiesysteem. Het principe: patiënten moeten door de Samu gaan voordat ze naar het ziekenhuis gaan. Voor Jean-François Cibien, spoedeisende hulparts in het ziekenhuis van Agen-Nérac en voorzitter van het interuniversitaire Actions Practitioners Hospital (APH), heeft de methode zich al bewezen, maar ze voorkomt de beperkingen die gepaard gaan met de zomerperiode niet: "Het grootste probleem blijft het personeelstekort en de sluiting van bedden. En daarachter stapelt alles zich op!"

12 bedden voor orthopedische chirurgie, acht plaatsen voor poliklinische chirurgie, 10 volle ziekenhuisbedden voor interne geneeskunde... De lijst met het aantal gesloten bedden is lang voor deze zomer. Jean-François Vinet, directeur van het Chan-ziekenhuis , meldt: "We hebben deze bedden moeten sluiten omdat we niet over het nodige personeel beschikken om ze open te houden." De oorzaak: vakantievertrek en, daarachter, de moeilijkheden bij het vinden van vervangende artsen.

"Vandaag telt het team 25 artsen, terwijl we normaal gesproken 32 medewerkers hebben", legt Jean-François Vinet uit. Een mogelijke oplossing zou in dit verband kunnen zijn om tijdelijke artsen in te zetten ter versterking van de teams. Hoewel de vergoeding van tijdelijke artsen sinds april 2023 en de invoering van de Rist-wet gemaximeerd is op € 1.390 per 24 uur, is dit in de praktijk en onder druk niet altijd het geval. Het Gezondheidscentrum Villeneuvois (PSV) maakt er geen geheim van: bij spanningen handelen ze vaak met spoed. "Aanvankelijk wordt een redelijk tarief geboden. Maar wanneer de datum nadert en we nog steeds te weinig hebben, verhogen we de vergoeding", geeft Christine Bartou, hoofd van de spoedeisende hulp, toe.

Het ziekenhuis van Agen zegt daarentegen de wet te weigeren te overtreden. Daardoor heeft het moeite met het werven van personeel en zien ze vervangende artsen vertrekken naar andere, genereuzere organisaties. "Het systeem is absurd; tijdelijke artsen verdienen soms meer dan € 1.500 voor een dienst van 24 uur, exclusief verblijfs- en reiskosten. Terwijl wij € 700 bruto verdienen voor dezelfde periode", klaagt Jean-François Cibien. Hij voegt eraan toe: "Het is gewoon een feit; artsen gaan naar de hoogste bieder."

Een ander uniek kenmerk van het ziekenhuiscentrum is de antenne van de Mobiele Spoedeisende Hulp en Reanimatie (Smur) in Nérac. Door personeelsgebrek is het ziekenhuis al enkele jaren gedwongen om 'sporadisch' de deuren te sluiten in de zomer. Jean-François Vinet waarschuwt: "We hebben het de afgelopen 30 dagen al een keer opgeschort. En we lopen het risico dat het opnieuw gebeurt." Voor Jean-François Cibien is de rol van deze lokale dienst echter cruciaal, enerzijds om de gezondheidszorg te garanderen voor de 26.000 inwoners van de regio Albret, maar ook vanwege de "spilfunctie": "De Nérac-antenne is essentieel. Wanneer collega's in Marmande iemand naar Agen moeten overbrengen, gaat de Smur van Marmande naar Damazan en neemt de Smur van Nérac het over."

En voor de regio Marmande zorgt dit ook voor extra werk in een toch al gespannen context. Laurent Maillard, afdelingschef spoeddiensten, legt uit: "Het sluiten van de vestiging kan het dekkingsgebied van de Marmande Smur uitbreiden. De vestiging in Nérac levert hen 45 minuten tijdwinst op."

"Tegenwoordig staan medische teams onder druk vanwege al deze factoren."

Voor de spoedeisende hulp van het ziekenhuis van Agen zijn de uitdagingen tweeledig. Ze moeten ook de regelmatige sluiting van de spoedeisende hulp van de kliniek van Esquirol Saint-Hilaire compenseren vanwege personeelstekorten. "De activiteit neemt toe omdat we de gevolgen van de sluiting van de spoedeisende hulp voelen. Normaal gesproken hebben we 100 bezoeken per dag. Nu zijn het er 140", merkt de ziekenhuisdirecteur op. Zorgmedewerkers voelen de impact. Jean-François Cibien is het daarmee eens: "Als de kliniek sluit, is er geen versterking in het ziekenhuis. Dat vind ik vreemd!" Hij, die net 72 uur bereikbaarheidsdienst heeft gedraaid in zes dagen, steekt zijn ergernis niet onder stoelen of banken: "We sluiten twee lijnen in de regio Agenais, de kliniek en de vestiging in Nérac, maar achter de schermen moeten we de stroom beheren. Dit is niet normaal!"

Het evenwicht van het systeem hangt dus af van de steeds toenemende vraag naar artsen. "Deze zomer is de organisatie net een driedimensionale Tetris!", roept Jean-François Cibien uit. Sommige spoedeisendehulpartsen werken overuren en hebben daarom, in ruil voor een vergoeding, meer dan 48 uur bereikbaarheidsdienst per week. Deze praktijk blijft vrijwillig: "Ik kan geen enkele arts dwingen om extra diensten te draaien", verzekert de ziekenhuisdirecteur. Voor Jean-François Cibien, geconfronteerd met moeilijkheden, is de keuze snel gemaakt. "Ik heb collega's die soms wel 96 uur werken. Maar wij zijn geen machines", maakt hij zich zorgen.

"Tegenwoordig staan de medische teams, met al deze factoren, onder druk", merkt Jean-François Vinet op, die de zaken zo goed mogelijk in perspectief probeert te plaatsen: "De situatie is niet alarmerend, maar niet alles is onder controle. Er zijn altijd beperkingen in de zomer, en dat geldt niet alleen voor onze spoedeisende hulp."

In het ziekenhuis van Agen-Nérac hoopt iedereen dat de zomerstorm zonder incidenten voorbijgaat. "We duimen en hopen dat er deze zomer geen problemen zijn, zoals ziekteverzuim onder onze teams, want op dit moment hebben we niet de middelen om elkaar te vervangen", zegt Jean-François Cibien verbitterd. De directeur besluit: "We gaan doen wat we elk jaar doen: we kijken uit naar de start van het schooljaar."